by Dr. Gabriel Maldonado | Feb 5, 2025
Dear parents, students and faculty of Futuro Verde,
Below is my analysis and report of our assessment outcomes for Semester I academic grades for grades 1-10th. A separate analysis for the IB Diploma program has already been shared. This data provides us with important insights on our students’ learning and our teacher’s instructional effectiveness.
Nothing is more important and central to our educational mission than what students learn. Grades reflect critically on learning and are an important metric of our success as an educational institution, and a key predictor of our student’s future admissions and success in college and in life. Too many schools have strayed away from this critical educational mission of assessing learning seriously. Futuro Verde is striving to model international school practices for outstanding academic expectations and outcomes.
It’s important to note that these mid year grades ARE an official part of a student’s academic record. And that for most colleges and universities, grades start counting for admissions purposes in 9th grade.
General Grade Point Averages by course and grade
The grade level grade point average by course results are as follows:
1st – 85-95, with the lowest Math at 85
2nd – 80-89, with the lowest English 80
3rd – 85-95 with the lowest 85 Spanish
4th – 87-92, with the lowest Math 87
5th – 77-98 with the lowest Math 77
6th – 88-92 with the lowest Math 78
7th – 78-86 with the lowest Math 78
8th – 78-86 with the lowest English 78
9th – 78-92 with the lowest Math 62
10th – 80-85 with the lowest Math 80
So generally, students did very well, with an overall core course grade point average in the high 80’s and low 90’s. School-wide there are few students failing. The vast majority of our students are thriving with more than 70% our students securing a GPA of higher than 80%. These outcomes are particularly outstanding given the significant policy shift in assessment we have instituted in the last 2 years, as part of our push to strengthen our academics.
Celebrating academic excellence
Over the next few weeks students who performed outstandingly or progressed significantly, will be celebrated with a special recognition lunch with the Head of School, a new tradition established last year and that we will continue.
Academic challenges
In several grades,
we have significant challenges with 4-6 students persistently performing poorly, below grade level. These students need to be provided with extra academic support, so we’ve set up teacher afterschool tutoring in grades 4-12th. Unfortunately, the kids that most need this support are
inconsistently showing up, in some cases not at all.
We need parent support for student attendance to our tutoring sessions. And some students
may need additional academic support as private tutors. The effects of COVID are unfortunately enduring, and in some classes we simply have had ineffective teaching for too many years. Correcting this will take several years. We have created a list of potential tutors that you can reach out to
hereIf you have any questions, concerns, suggestions or ideas abut how we can do things better, kindly reply to me in this email. Your thought and ideas are most welcome!
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Estimados padres, estudiantes y profesores de Futuro Verde:
A continuación, se incluye mi análisis e informe de los resultados de nuestras evaluaciones para las calificaciones académicas del primer semestre. Estos datos nos brindan información importante sobre el aprendizaje de nuestros estudiantes y la eficacia de la enseñanza de nuestros docentes.
Nada es más importante y central para nuestra misión educativa que lo que aprenden los estudiantes. Las calificaciones reflejan críticamente el aprendizaje y son una métrica importante de nuestro éxito como institución educativa, y un predictor clave de las futuras admisiones de nuestros estudiantes y el éxito en la universidad y en la vida. Demasiadas escuelas se han desviado de esta misión educativa fundamental de evaluar el aprendizaje seriamente. Futuro Verde se esfuerza por modelar las prácticas de las escuelas internacionales para lograr expectativas y resultados académicos sobresalientes.
Es importante señalar que estas calificaciones de mitad de año SON una parte oficial del historial académico de un estudiante. Y que para la mayoría de las universidades, las calificaciones comienzan a contar para fines de admisión en el noveno grado.
Promedios de calificaciones generales por curso y grado
Los resultados del promedio de calificaciones por curso por nivel de grado son los siguientes:
1.º: 85-95, con el puntaje más bajo en Matemáticas de 85
2.º: 80-89, con el puntaje más bajo en Inglés de 80
3.º: 85-95, con el puntaje más bajo en Español de 85
4.º: 87-92, con el puntaje más bajo en Matemáticas de 87
5.º: 77-98, con el puntaje más bajo en Matemáticas de 77
6.º: 88-92, con el puntaje más bajo en Matemáticas de 78
7.º: 78-86, con el puntaje más bajo en Matemáticas de 78
8.º: 78-86, con el puntaje más bajo en Inglés de 78
9.º: 78-92, con el puntaje más bajo en Matemáticas de 62
10.º: 80-85, con el puntaje más bajo en Matemáticas de 80
En general, los estudiantes obtuvieron buenos resultados, con un promedio de calificaciones general en los cursos básicos de entre 80 y 90 puntos. En toda la escuela, hay pocos estudiantes que reprueben. La gran mayoría de nuestros estudiantes están prosperando y más del 70 % de ellos obtienen un promedio de calificaciones superior al 80 %. Estos resultados son particularmente sobresalientes dado el importante cambio de política en materia de evaluación que hemos instituido en los últimos 2 años, como parte de nuestro esfuerzo por fortalecer nuestros estudios académicos.
Celebrando la excelencia académica
En las próximas semanas, los estudiantes que tuvieron un desempeño sobresaliente o progresaron significativamente serán homenajeados con un almuerzo especial de reconocimiento con el director de la escuela, una nueva tradición establecida el año pasado y que continuaremos.
Desafíos académicos
En varios grados, tenemos desafíos importantes con estudiantes de 4.º a 6.º que tienen un desempeño deficiente, por debajo del nivel de grado. Estos estudiantes necesitan recibir apoyo académico adicional, por lo que hemos establecido tutorías de maestros después de la escuela en los grados 4.º a 12.º. Desafortunadamente, los niños que más necesitan este apoyo se presentan de manera inconsistente, en algunos casos ni siquiera asisten. Necesitamos el apoyo de los padres para que los estudiantes asistan a nuestras sesiones de tutoría. Y algunos estudiantes pueden necesitar apoyo académico adicional como tutores privados. Lamentablemente, los efectos del COVID-19 son duraderos y, en algunas clases, hemos tenido una enseñanza ineficaz durante demasiados años. Corregir esto llevará varios años. Hemos creado una lista de posibles tutores a los que puede contactar aquí.
Si tiene alguna pregunta, inquietud, sugerencia o idea sobre cómo podemos hacer las cosas mejor, respóndame en este correo electrónico. ¡Sus pensamientos e ideas son bienvenidos!
by Dr. Gabriel Maldonado | Jan 31, 2025
Dear members of the Futuro Verde community,
Please accept my apologies for the delay in this message. My family and I contracted dengue and have been out of action for the past two weeks.
It is with much pride and joy that we wrap up the first semester of the 2024-2025 academic year and begin Semester II. These past two years have seen significant progress in the state and conditions of our campus, the enhancement of our instructional resources and technology, the innovation in our curriculum, and the development of our teachers’ skills. We have also made strides in strengthening our academic culture.
Our enrollment remains strong, and our finances are healthy, with small surpluses that have allowed us to invest in new classrooms, classroom improvements, instructional technology, science equipment, a school online database, textbooks for every class, and, most importantly, in increasing investments in training, salaries, and benefits for our staff.
Our afterschool programs continue to grow, and we have expanded our school wide events, which enrich our culture, celebrate our diversity, strengthen our connection to nature, and broaden the scope of our sports activities.
Last year was our best year for International Baccalaureate (IB) results, setting new records for both individual and average scores. We achieved 100% pass rates in both the Diploma and MEP certifications, and, most importantly, saw impressive college admissions outcomes. Nearly 30 of our graduates from five different classes are currently studying fields such as business, medicine, veterinary sciences, digital arts, film, engineering, and law at universities across Costa Rica, the United States, Canada, and Europe.
Our strong college placement results are a positive sign for all our students, opening pathways for their future college aspirations and life endeavors. These outcomes demonstrate that our IB program can indeed open doors to higher education and life opportunities worldwide.
This year’s cohort of 10 IB Diploma seniors, our largest graduating class ever, is in the final stretch of preparing for the IB exams in May. They have completed their mock examinations in December, and the results are promising. Most of our seniors are applying to Costa Rican universities and will begin the application process in the coming months. We are hopeful for their success as they transition into college and other post-secondary life pathways.
Over the next few weeks, you will see further improvements to our campus facilities, the most notable of which include:
- A water tank tower with a 12,000-gallon storage capacity that will solve our water challenges, along with an ASADA line to supplement our well (already built and installed!).
- A new Reception Building with air conditioning, office space, and a welcoming lounge (construction has already begun).
- A Student Center featuring games, comfortable hang-out spaces, and a ping-pong table (coming soon!).
- A nest box installed with our partner, Wild Sun, at the top of our tallest tree to support the breeding efforts of the reintroduced local red Macaw (Lapa) population.
Large screen TVs will be installed in the 3rd to 6th grade classrooms, completing the technology and multimedia upgrades we started last year. Now, all of our core classrooms from grades 4 through 12 are equipped with TVs. Additionally, a very large 100-inch TV has been purchased for special events.
With these improvements, we are completing the technology, classroom, and facilities enhancements we identified in our academic strategic plan.
As we move into Semester II, we hope the improved weather will allow us to continue our expanded field trip program, a signature aspect of our jungle school education, which was unfortunately affected by the historic rains of October and November. Be on the lookout for an exciting series of nature-based learning adventures!
For the first time in many years, our faculty team has remained intact, with no mid-year departures.
This is a positive indicator of a strengthening school, where the right investments are being made in faculty development, facilities, instructional materials, and equipment. Looking ahead to next year, we are confident that our faculty will remain stable, with nearly all teachers already having signed letters indicating their intention to return.
We have started Semester II with seven new students, and five more have been accepted, with plans to start next week. This brings our total mid-year admissions to around 11, a strong number for this point in the year.
We have so much to be proud of!
We look forward to an amazing Semester II!
With hope always,
Dr. Gabriel Maldonado Rivera
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Querida comunidad de Futuro Verde,
Les pido disculpas por la demora en este mensaje. Mi familia y yo contraímos dengue y hemos estado fuera de acción durante las últimas dos semanas.
Es con mucho orgullo y alegría que cerramos el primer semestre del año académico 2024-2025 y damos inicio al Semestre II. En los últimos dos años, hemos logrado grandes avances en la infraestructura y condiciones de nuestro campus, en la incorporación de nuevas herramientas pedagógicas y tecnológicas, en la innovación de nuestro currículo y en el desarrollo de las habilidades de nuestro equipo docente. También hemos fortalecido nuestra cultura académica.
Nuestra matrícula sigue siendo sólida y nuestras finanzas se mantienen saludables, con excedentes que nos han permitido invertir en nuevas aulas, mejoras en las instalaciones, tecnología educativa, equipo de ciencias, una base de datos en línea para la escuela, libros de texto para cada asignatura y, lo más importante, en mejores oportunidades de capacitación, salarios y beneficios para nuestro personal.
Además, nuestros programas extracurriculares siguen creciendo y hemos ampliado la lista de eventos escolares, enriqueciendo nuestra cultura, celebrando nuestra diversidad, fortaleciendo nuestra conexión con la naturaleza y ampliando nuestras actividades deportivas.
El año pasado logramos los mejores resultados en la historia de nuestro programa de Bachillerato Internacional (IB), alcanzando nuestros puntajes más altos tanto individuales como promedio. Obtuvimos una tasa de aprobación del 100% en las certificaciones del Diploma IB y del MEP, y lo más importante, logramos resultados sobresalientes en admisiones universitarias.
Cerca de 30 de nuestros graduados de cinco generaciones distintas están actualmente cursando estudios en áreas como negocios, medicina, veterinaria, artes digitales, cine, ingeniería y derecho en universidades de Costa Rica, Estados Unidos, Canadá y Europa. Estos logros refuerzan el potencial de nuestro programa IB para abrir puertas a la educación superior y a oportunidades de vida a nivel mundial.
Este año, nuestra generación de 10 estudiantes del IB Diploma, la más grande hasta la fecha, se encuentra en la recta final de su preparación para los exámenes de mayo. Han completado sus exámenes simulacro en diciembre, y los resultados son prometedores. La mayoría de nuestros seniors están aplicando a universidades costarricenses, por lo que iniciarán su proceso de admisión en los próximos meses.
Tenemos grandes expectativas para su futuro mientras se preparan para la universidad y otras oportunidades después de la secundaria.
En las próximas semanas, verán nuevas mejoras en las instalaciones de nuestro campus, entre ellas:
- Una torre de almacenamiento de agua con una capacidad de 12,000 galones que resolverá nuestros desafíos de abastecimiento, junto con una conexión a la ASADA para complementar nuestro pozo (¡ya construida e instalada!).
- Un nuevo edificio de Recepción con aire acondicionado, oficinas y una sala de espera acogedora (¡ya en construcción!).
- Un Centro Estudiantil con juegos, espacios cómodos para socializar y una mesa de ping-pong (¡próximamente!).
- La instalación, en colaboración con Wild Sun, de un nido en el árbol más alto de nuestro campus para apoyar los esfuerzos de reproducción de la población reintroducida de lapas rojas.
- Pantallas de televisión de gran tamaño en las aulas de 3º a 6º grado, completando así la modernización tecnológica y multimedia que iniciamos el año pasado. En este punto, todas las aulas de los grados 4º a 12º cuentan con televisores.
Además, hemos adquirido una pantalla de 100 pulgadas para eventos especiales.
Con estas mejoras, concluimos las actualizaciones tecnológicas, de aulas e infraestructura que identificamos en nuestro plan estratégico de mejora académica.
En este Semestre II, esperamos que el clima más estable nos permita retomar nuestro programa ampliado de excursiones, una pieza clave de nuestra educación en la selva, que desafortunadamente se vio afectado por las lluvias históricas de octubre y noviembre.
¡Estén atentos a una serie de emocionantes aventuras de aprendizaje en la naturaleza!
Por primera vez en muchos años, nuestro equipo docente se ha mantenido intacto, sin ninguna baja a mitad de año. Esto es una señal positiva de una escuela en crecimiento, donde se realizan las inversiones adecuadas en el desarrollo docente, instalaciones, materiales y equipamiento. Además, de cara al próximo año, prevemos una gran estabilidad, con prácticamente todo nuestro equipo docente ya habiendo firmado su carta de intención de regreso.
Hemos iniciado el Semestre II con siete nuevos estudiantes y cinco más han sido aceptados, con planes de comenzar la próxima semana. Esto nos lleva a un total de aproximadamente 11 nuevas admisiones a mitad de año, una cifra sólida para esta etapa del ciclo escolar.
¡Tenemos mucho de qué estar orgullosos!
Esperamos con entusiasmo un increíble Semestre II.
Con esperanza siempre,
Dr. Gabriel Maldonado Rivera
by Dr. Gabriel Maldonado | Jul 17, 2024
Dear Futuro Verde Parents,
We hope you are enjoying the summer with your children!
We are excited to share that our campus and classroom improvements are progressing rapidly, and the transformation is truly remarkable. We are in great shape, even this early in the summer months!
Below, you will find the shopping list for next year as well as some information about teacher assignments so you can know who your child’s teachers will be.
1) Learning Materials List
Please make sure to purchase all the items on the list for your child’s classroom use.
Purchase options include:
- La Roca (Cóbano)
- Librería Cóbano (Cóbano)
- Librería Ocampo (Puntarenas)
- El Rey (Puntarenas)
- Or any store of your preference.
Kindly place all the materials in a plastic box with a lid, and label it with your child’s first and last name.
Note: This is the Fall (Semester 1) materials list. You will receive a new list for Spring (Semester 2) in December. Just click on the appropriate grade level below, print the list, and you are ready to go:
2) Novels Reading and Purchasing List
As part of our strengthened focus on literacy, your child will read a selection of novels in both English and Spanish as part of their language arts program. You may purchase the books in paperback, Kindle, or PDF format (readable on any device). We recommend the paperback or Kindle version for the best experience.
This year, we are introducing a Futuro Verde Literature Canon, which will include a curated selection of novels by grade.
Prepa (PK3, PK4, and Kinder)
Please purchase the assigned book for your child’s grade. These will help build a classroom library for group and individual reading sessions.
Primary and Secondary
Please ensure your child has all required novels, either in paperback, Kindle, or PDF format, for their grade level.
3) Teaching Assignment Matrix
Here is the link to our DRAFT Teaching Assignment Matrix where you can find out who your child’s teacher will be! This matrix outlines the main course assignments and grade levels by teacher. Please note that there may be some minor changes between now and August.
4) School Starts on Wednesday, August 16th
For your convenience, here is a link to our 2023-24 School Calendar (PDF), and you can also add our new Futuro Verde Google Calendar to your personal calendar for easier life planning.
With hope and excitement for the upcoming school year,
by Dr. Gabriel Maldonado | Feb 27, 2024
Estimados padres,
Podría afirmarse que el deterioro de la salud mental de los niños constituye la crisis de salud más relevante de los últimos 20 años, con enormes costos para nuestra sociedad y un exceso de desdicha para los jóvenes. Se le han atribuido diversas causas, pero la mayoría de los estudios se enfocan en la cultura de la telefonía celular, la ausencia de experiencias de juego al aire libre y la carencia de desafíos y vivencias autónomas en la crianza y la educación de los niños.
A continuación, les comparto un vídeo interesante y varios estudios clave, junto con acciones para que padres y escuelas aborden este significativo desafío. Su autor, Jon Haidt, es una de las figuras académicas más destacadas en este ámbito.
Para aquellos de nosotros que hemos dirigido escuelas y criado niños durante los últimos 30 años, es desalentador presenciar cómo el panorama cambia tan rápidamente y de manera tan drástica en tan solo unas pocas generaciones. Como educador especializado en educación al aire libre y ciencias ambientales, he observado de cerca los cambios en las escuelas, la crianza y el desarrollo de los niños.
Padres y escuelas pueden y deben actuar para enfrentar la pandemia de salud mental juvenil.
En Futuro Verde, hemos implementado las siguientes medidas:
- Aumento en el número de horas de educación física.
- Incorporación de un curso de ciencias ambientales del 1.º al 12.º grado para fomentar actividades basadas en la naturaleza; en algunas de estas clases, el aula se convierte en nuestra jungla.
- Inclusión de caminatas diarias por la naturaleza de 30 minutos para nuestros estudiantes de Prepa.
- Mantenimiento de una política de no uso de teléfonos celulares, donde los estudiantes entregan sus dispositivos durante el día escolar y solo tienen acceso para actividades educativas específicas, como la recopilación de datos al aire libre en nuestro proyecto de biodiversidad iNaturalist.
- Aumento en la frecuencia de excursiones y expediciones con pernoctación para aprovechar al máximo nuestra diversidad biológica y geológica. Hemos adquirido tiendas de campaña, mochilas, sacos de dormir y linternas con nuestra generosa donación STEM para facilitar el campamento eficiente con grupos completos.
- Adición continua de elementos de educación al aire libre (remo, kayak, surf, snorkel, jardinería y plantación, campamentos, encendido de fuego, nudos, cocina al aire libre, recuentos de biodiversidad, sesiones de lectura al aire libre) a nuestro plan de estudios, para que nuestros estudiantes puedan interactuar de manera significativa y competente con actividades en la naturaleza al aire libre.
Les animo a todos a ver el vídeo.
Todos debemos ser parte de la solución a los desafíos de salud mental de nuestros jóvenes.
Con esperanza siempre,
Dr. G
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Dear Parents and Educators,
The decline in children’s mental health is arguably the most significant health crisis of the last 20 years, with considerable societal costs and an unfortunate impact on the well-being of our youth.
Various causes have been attributed, but a majority of studies are highlighting the influence of cellphone culture, a lack of outdoor play experiences, and insufficient challenges and autonomous opportunities in our approach to raising and educating children.
I am pleased to share an insightful video and several key studies below, along with suggested actions for parents and schools to address this substantial challenge. The author, Jon Haidt, is a prominent academic figure in this field.
For those of us who have led schools and nurtured children over the past 30 years, it is disheartening to witness such rapid and dramatic shifts in just a few decades. As an educator specializing in outdoor education and environmental science, I have observed firsthand the evolving landscape of schools, parenting, and children. It is imperative that parents and schools take decisive action to confront the youth mental health pandemic.
At Futuro Verde, we have implemented the following initiatives:
- Increased the number of hours dedicated to physical education.
- Introduced an environmental science course for grades 1-12 to enhance nature-based activities; in some instances, our classroom becomes an outdoor jungle.
- Instituted 30-minute daily nature walks for our Prepa students.
- Maintained a no-cell-phone policy, requiring students to hand in their phones during the school day. Access is permitted only for specific educational activities, such as outdoor data collection for our iNaturalist biodiversity project.
- Enhanced the frequency of field trips and overnight expeditions to fully leverage our biological and geological diversity. Utilizing a substantial STEM donation, we have acquired tents, backpacks, sleeping bags, and headlights to facilitate efficient camping for the entire group.
- Continuously added elements of outdoor education (paddleboarding, kayaking, surfing, snorkeling, gardening, planting, camping, fire starting, knot tying, outdoor cooking, biodiversity counts, and outdoor reading sessions) to our curriculum. This ensures that our students can engage meaningfully and proficiently in outdoor nature activities.
I encourage everyone to watch the video. We all must play a role in addressing the mental health challenges faced by our youth.
With unwavering hope,
Dr. G
Video summarizing findings
Kids Who Get Smartphones Earlier Become Adults With Worse Mental Health
Social Media is a Major Cause of the Mental Illness Epidemic in Teen Girls. Here’s the Evidence.
