¿Por qué enviar a su hijo(a) a un campamento? Los beneficios perdurarán después del campamento en sí. El Instituto Modelo de las Naciones Unidas destaca los abundantes beneficios que aumentan las habilidades sociales y mejoran la salud mental y física en general. Algunos de los más destacados incluyen: aprender de personas modelos positivos, el desarrollo de la autosuficiencia y la independencia, y hacer nuevos amigos con personas de diferentes orígenes. La Fundación Century también informa que “el contacto de los estudiantes con personas diferentes e con ideas novedosas y los desafíos que dicho contacto conlleva a mejorar las habilidades cognitivas, inclusive el pensamiento crítico y la resolución de problemas”.
Otro aspecto importante de los campamentos de verano académicos es la preparación que proporcionan para la universidad y la vida profesional. El Instituto MUN reitera que las admisiones universitarias son cada vez más competitivas y que esto continúa en la búsqueda de empleo. Los campamentos ayudan a los estudiantes a adquirir nuevas habilidades que las universidades y los empleadores están buscando, incluyendo habilidades de comunicación, de pensamiento crítico y motivación para enfocarse en áreas temáticas específicas (Walsh, 2018). En nuestro curso de Orientación Universitaria de Futuro Verde, trabajamos específicamente en la identificación de habilidades duras (cuantitativas) y blandas (personales), desarrollándolas y fortaleciéndolas durante los años de colegio. Muchos de nuestros propios estudiantes de Futuro Verde han tenido la oportunidad de asistir a campamentos o lo harán en el futuro. Dos de nuestros estudiantes han regresado recientemente de un campamento de música en el sur de los Estados Unidos. Cuando se les preguntó sobre los aspectos más destacados de su experiencia … lo primero que ambas estudiantes mencionaron fue la oportunidad de conocer a gente nueva de diferentes culturas. Ambas también reconocieron el desafío de quedarse en casa con una familia, pero que fue una experiencia positiva que les hizo crecer como individuos. A una estudiante, le resultó un poco difícil hablar inglés todo el tiempo, pero estaba agradecida por tener que salir de su zona de confort para comunicarse con su familia anfitriona y otros miembros del campamento. También le encantó la clase de maestría, ya que mejoró sus habilidades técnicas musicales. Viajar sola y la preparación para el viaje eran una experiencia nueva y les ayudó a planear con anticipación y a ser responsables de muchos pequeños detalles, ya sea acerca de qué ropa llevar a cuáles atracciones de la ciudad visitar.
Dos estudiantes que asisten regularmente a un campamento en la naturaleza del noroeste de los Estados Unidos comentaron que sus recuerdos favoritos incluyen hartadas de comida con su consejero a altas horas de la noche, aprender a jugar ga-ga ball y conocer a nuevas personas con las que pasar todo el rato y así conocerlos mejor. Recuerdan las habilidades y los nuevos juegos que aprenden e incluso llegan cantando canciones del campamento a su regreso a casa.
Varios otros estudiantes han tenido la oportunidad de asistir a un campamento local en San José, orientado hacia el servicio. Una estudiante comentó con entusiasmo sobre su recuerdo favorito, cuando trabajó como voluntaria en una organización local sin fines de lucro, porque fue una experiencia divertida y disfrutó ayudando a otros. Otro estudiante que asistió al mismo campamento apreció el aprendizaje de habilidades de liderazgo, el trabajo en equipo y las actividades divertidas que realizaban con diversos grupos de personas.
Todos los estudiantes que participaron en los campamentos reflexionaron sobre el hecho de que partir solos al campamento, mientras provoca mucho nerviosismo y emoción, es un sentimiento estimulante que aumenta su independencia. Un padre de niños que asisten regularmente a campamentos está de acuerdo con el aspecto de la independencia: opina que es una habilidad importante para la vida: lidiar con la nostalgia a una edad temprana, con los altibajos de la vida del campamento y ser lo suficientemente resistente como para disfrutar de la experiencia en general. En resumen, el campamento puede ser una experiencia enriquecedora tanto para los estudiantes como para los padres, enseñando habilidades para toda la vida.