Carta #20 | Letter #20 – Staffing for 24-25 May 1 update

by Noelia | May 3, 2024

Dear Futuro Verde parents and faculty,

We share staffing updates for the 24-25 academic year as of May 1, 2024.

This year was a great year in terms of labor retention, something that had been a significant challenge for Futuro Verde for many years. We lost only one teacher during the academic year, a significant improvement over previous ones. As of this week we have 3 out of 28 teachers departing Futuro Verde.

Our 9 support and administration staff will continue with us. So out of 37 employees 3 are moving onwards – a very high retention rate for a school setting.

It’s important we all acknowledge that continuing to improve our teacher salaries to more competitive levels, remains an overriding challenge, and providing housing support for our teachers, given the high price of housing in our area. Due to the zero increase in tuition and fees, we were only able to improve teacher salaries by 1% (average teacher salary increases are in the 5-8% range this year in Costa Rica). We must work to improve teacher salaries and thus it’s necessary to improve our revenues streams, to guarantee we can retain and hire in a highly competitive teacher labor market and given the special characteristics necessary for IB teachers.

We are saddened to share that Katie Chiaverini is moving on to be the Student Principal at European School in Heredia. Katie has played many roles in her 7 year career at Futuro Verde, helping us build our IB Diploma program, teaching English as a second language, CAS and Extended Essay, and serving as coach and curriculum developer. As one of our most experienced and effective teachers, her loss is significant and will be difficult to replace. We wish her wonderful professional challenges as a school leader, and for her family life in a new urban setting! You will be missed!

Likewise, our awesome Physical and Outdoor Education teacher Juan Diano, has accepted a position at Gaia School. Juan has been one of the amazing PE duo with Denisse for the last 4 years, so his move will be felt. We wish him the best in his new school and job.

Finally, Kelly Lopez, our wonderful Upper Primary ELA and Global studies teacher, will be taking some time off the professional circuit, as she adapts to significant life changes. We wish her the best in this transition and thank her for her contributions to Futuro Verde, over the last 2 years.

We are in the process of securing strong replacements for the above positions already, thanks to our pre-hiring work over the last 3-4 months. We will be making final offers this coming week, and once final decisions have been made will share publicly our new set of teachers and their background.

While it is always sad to lose good teachers, this is also a normal part of the school cycle, and this year’s retention is record high, and is a highly positive indicator of Futuro Verde, the changes we have been implementing, and our future.

with hope always,

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Estimados padres y profesores de Futuro Verde,

Compartimos actualizaciones de personal para el año académico 24-25 a partir del 1 de mayo de 2024.

Este año fue un gran año en términos de retención laboral, algo que había sido un desafío importante para Futuro Verde durante muchos años. Sólo perdimos un profesor durante el año académico, una mejora significativa con respecto a los anteriores. A partir de esta semana tenemos 3 de 28 docentes partiendo de Futuro Verde.Nuestro personal de 9 soporte y administración continuará con nosotros. Así, de 37 empleados, 3 están avanzando: una tasa de retención muy alta para un entorno escolar.

Es importante que todos reconozcamos que seguir mejorando los salarios de nuestros maestros a niveles más competitivos sigue siendo un desafío primordial, al igual brindar apoyo de vivienda a nuestros maestros, dado el alto precio de la vivienda en nuestra área. Debido al cero aumento en matrículas y tarifas, solo pudimos mejorar los salarios de los docentes en un 1% (en comparación, los aumentos salariales promedio de los docentes están en el rango del 5-8% este año en Costa Rica). Debemos trabajar para mejorar los salarios de los docentes y, por lo tanto, es necesario mejorar nuestras fuentes de ingresos, para garantizar que podamos retener y contratar en un mercado laboral docente altamente competitivo y dadas las características especiales necesarias para los docentes del IB.

Nos entristece compartir que Katie Chiaverini pasará a ser directora estudiantil de la Escuela Europea en Heredia. Katie ha desempeñado muchos roles en su carrera de 7 años en Futuro Verde, ayudándonos a desarrollar nuestro programa de Diploma IB, enseñando inglés como segundo idioma, CAS y ensayo extendido, y sirviendo como entrenadora y desarrolladora del plan de estudios. Como una de nuestras maestras más experimentadas y efectivas, su pérdida es significativa y será difícil de reemplazar. ¡Le deseamos maravillosos desafíos y oportunidades profesionales como líder escolar y para su vida familiar en un nuevo entorno urbano! ¡Te extrañaremos!

Asimismo, nuestro excelente profesor de Educación Física y al Aire Libre, Juan Diano, ha aceptado un puesto en Gaia School. Juan ha sido uno del increíble dúo de educación física con Denisse durante los últimos 4 años, por lo que su movimiento se sentirá. Le deseamos lo mejor en su nueva escuela y trabajo.

Finalmente, Kelly López, nuestra maravillosa maestra de ELA y estudios globales de Upper Primary, se tomará un tiempo fuera del circuito profesional, mientras se adapta a cambios significativos en su vida. Le deseamos lo mejor en esta transición y le agradecemos sus contribuciones a Futuro Verde durante los últimos 2 años.

Ya estamos en el proceso de asegurar reemplazos sólidos para los puestos anteriores, gracias a nuestro trabajo de precontratación durante los últimos 3 o 4 meses. Haremos ofertas finales la próxima semana y, una vez que se hayan tomado las decisiones finales, compartiremos públicamente nuestro nuevo grupo de maestros y sus antecedentes.

Si bien siempre es triste perder buenos maestros, esto también es una parte normal del ciclo escolar, y la retención de este año es récord y es un indicador muy positivo de Futuro Verde, los cambios que hemos estado implementando y nuestro futuro.

Con esperanza siempre,

Dr. Gabriel Maldonado

Carta #15: Llegada de la Orden CTIM | Letter #15: Arrival of STEM Order

by Noelia | Dec 8, 2023

Dear parents and faculty,

As you know we obtained a $40,000 usd grant from a generous foreign donor that we earmarked for our science, math and our NEW environmental science programs.

This is the largest investment in teaching and learning materials in our school’s history. Together with the $42,000 investment in textbooks, this represents an enormous commitment in our schools instructional programs, and thus our teachers. We trust they empower our teachers to teach more hands-on, to teach our students science and scientific instruments as a way of exploring deeply wondrous nature!

Our science and math team worked on choosing the lab and instructional materials to properly equip our science lab and create miniscience labs in each of our primary cycles. This should provide our faculty with an expanded opportunity to do labs, observe nature and expand our student skills with science equipment as never before.

We are also purchasing camping equipment – tents for up to 28 students, camping backpacks, sleeping bags also. This will allow us to camp with two groups of 14 students and 3 faculty anywhere, taking our EXPEDITIONS PROGRAM to a different level. We will be training faculty on their use early in spring.

The equipment has begun to arrive. We are organizing it in the Social Studies room walk-in closet. BOOKS that occupy that space will be removed – PLEASE TAKE A LOOK AND IF YOU WANT ANY OF THESE BOOKS TAKE THEM WITH YOU TO YOUR CLASSROOM! ANYTHING REMAINING AFTER DEC 15TH will be discarded.

We are excited by this once in a generation investment in STEM equipment, and hope it helps teachers transform our science and math learning experience.

with hope always,

Estimados padres y profes,

Como saben, obtuvimos una subvención de 40.000 dólares de un generoso donante extranjero que destinamos a nuestros programas de ciencias, matemáticas y ciencias ambientales.

Esta es la mayor inversión en materiales de enseñanza y aprendizaje en la historia de nuestra escuela.

Nuestro equipo de ciencias y matemáticas trabajó en la elección de equipo de laboratorio y los materiales educativos para equipar adecuadamente nuestro laboratorio de ciencias y crear mini laboratorios de ciencias en cada uno de nuestros ciclos primarios. Esto debería brindarle a nuestro cuerpo docente una mayor oportunidad para realizar laboratorios, observar la naturaleza y ampliar las habilidades de nuestros estudiantes con equipos científicos como nunca antes.

También estamos comprando equipo para acampar: tiendas de campaña para hasta 28 estudiantes, mochilas para acampar y también sacos de dormir. Esto nos permitirá acampar con dos grupos de 14 estudiantes y 3 profesores en cualquier lugar, llevando nuestro PROGRAMA DE EXPEDICIONES a un nivel diferente. Capacitaremos a los profesores sobre su uso a principios de la primavera.

El equipo ha comenzado a llegar. Lo estamos organizando en el vestidor de la sala de Estudios Sociales. LOS LIBROS que ocupen ese espacio serán eliminados – ¡POR FAVOR, MIRA Y SI QUIERES ALGUNO DE ESTOS LIBROS LLEVALOS A TU AULA! TODO LO QUE QUEDE DESPUÉS DEL 15 DE DICIEMBRE será descartado.

Estamos entusiasmados con esta inversión única en equipos de vástago y esperamos que ayude a los maestros a transformar nuestra experiencia de aprendizaje de ciencias y matemáticas.

con esperanza siempre,

Carta #14: Cambios en Prepa y Primaria para el 2do semestre | Letter #14: Prepa and Primary changes for 2nd semester

by Noelia | Nov 30, 2023

(english version at the bottom) – Nov 27 / 2023

Estimados padres y profesores,

Compartimos algunos cambios en el personal pedagógico y posiciones de Prepa (Pk3-Kinder) y Upper Primary (4to-5to):

1) La Prof. Stephanie Núñez estará con Futuro Verde hasta diciembre 15, ya que ha optado por una nueva oportunidad de trabajo. Nos apena su partida, pero agradecemos enormemente la dedicación y el cariño entregado a Futuro verde en todos estos años. Le deseamos lo mejor en esta nueva etapa de su vida profesional..

2) La Prof. Katherine Barrantes, que actualmente sustituye a la Prof. Anya Forrestell durante su incapacidad médica, retornará a su posición en Preescolar como profesora crew de Kinder. La Prof. Katherine estudió educación preescolar y estará completando su bachillerato este diciembre en la Universidad Hispanoamericana. Estamos agradecidos por la excelente labor de Prof. Katherine en Upper Primary. ¡Katherine – estamos emocionados de que continúes tus contribuciones en nuestro equipo!

3) Como anticipamos en un correo anterior, la Prof. Anya Forrestell volverá a su puesto como maestra de Upper Primary (4to-5to) de ciencias y matemáticas. El Prof. Roberto Quirós continuará enseñando matemáticas de Lower Secondary (6to-9no), y la nueva Prof. Daniela Sandí tomará las riendas del programa IB de Upper Secondary (10mo – 12vo). Esta reestructuración mejorará notablemente nuestro programa de matemáticas IB.

4) La Prof. Jennifer McLellan, nuestra autora y profesora que tiene 5 años en Futuro Verde, será la nueva coordinadora del ciclo Preescolar (pk3, pk4. kinder). Prof. Jenn esta super preparada – estudió su BA en la University of Northern British Columbia – Canada, y su MA en Moreland University, Washington DC, USA.

¡Estamos súper entusiasmado con las ideas que ha traído Prof. Jennifer para el excelente ciclo de Preescolar que ya tenemos! Más naturaleza y más aprendizaje, haciendo más juego, más literacia, y más socialización.

Como parte de la expansión de nuestro programa de desarrollo profesional, apoyaremos el proyecto de Preescolar enviando en febrero a Prof. Jennifer a Lima – Perú, a un taller de Primary Years Program, del Bachillerato Internacional. ¡Continuamos fortaleciendo a Futuro Verde, invirtiendo en nuestros profesores!

Miramos al próximo semestre con optimismo y con estabilidad pedagógica, con una notable mejora en nuestra realidad económica, éxito en recaudaciones y donaciones, mejoras notables en nuestra planta física y aulas, e inversiones históricas en material de ciencias, tecnología educativa y libros de texto. ¡Seguimos fortaleciéndonos!

Con esperanzas siempre,

Dr. G

Dear parents and teachers,

We share some changes in the teaching staff of Prepa (Pk3-Kinder) and Upper Primary (4th-6th):

1) Prof. Stephanie Núñez will be with Futuro Verde until December 15, as she has opted for a new job opportunity. We are sorry to see her go, but we are very grateful for her dedication and love for Futuro Verde during all these years, and we wish her the best in this new stage of her professional life.

2) Prof. Katherine Barrantes, who replaced Prof. Anya Forrestell during her medical disability, will return to her position at Prepa. Prof. Katherine studied preschool education and is completing her university degree this December at the Universidad Hispanoamericana. We are grateful for the excellent work of Prof. Katherine at Upper Primary. Katherine – we are excited for you to continue your contributions!

3) As we anticipated in a previous email, Prof. Anya Forrestell will return to her position as Upper Primary (4th-5th) science and mathematics teacher. Prof. Roberto Quirós will continue teaching Lower Secondary mathematics (6th-9th), and the new Prof. Daniela Sandi will take the reins of the Upper Secondary IB program (10th-12th). This restructuring will significantly improve our IB mathematics program.

4) Prof. Jennifer McLellan, our author and teacher who has been at Futuro Verde for several years, will be the new coordinator of the Preschool cycle (pk3, pk4. kindergarten). Prof. Jennifer is highly qualified having obtained her BA at the University of Northern British Columbia – Canada, and her MA at Moreland University, Washington DC, USA.

We are super excited about the ideas that Prof. Jennifer has brought for the excellent Preschool cycle that we already have! More nature, more learning by doing, more playing, more literacy, and more socialization.

As part of the expansion of our professional development program, we will support the Preschool project by sending Prof. Jennifer to Lima, Peru in February to a Primary Years Program workshop of the International Baccalaureate. We continue to strengthen Futuro Verde, investing in our teachers!

We look to the next semester with optimism and with pedagogical stability, with a notable improvement in our economic reality, success in fundraising and donations, notable improvements in our physical plant and classrooms, and historic investments in science and technology materials, multimedia and textbooks. We continue to get stronger!

With hope always,

Dr. Gabriel

Summary of the Ordinary & Extraordinary Assembly

by Noelia | Oct 18, 2023

Dear families,

Summary of the Ordinary & Extraordinary Assembly

The extraordinary assembly meeting took place this past Tuesday, October 17th 2023 at 3 pm and the following items were presented:

1. Welcome – Jennifer Middleton (President)

Jennifer welcomed families to the assembly meeting and thanked them for their continued support. She explained the purpose of the assembly and went over general logistics.

2. Fiscal Report – Jennifer Middleton (President)

Jennifer reported that all members continue to be very committed to their roles and sometimes even beyond their roles, always working for the welfare of the school. The board meets twice a month to discuss current happenings at the school, updates from the director, ongoing challenges, and future planning and decision making.

There will be two board meetings (one per semester) that will be open to the entire association. More information about these meetings, including the dates and time will be announced at a later date.

In the first couple months of school many board meetings were focused on the 2023-2024 budget and it was approved.

Several subcommittees were created in order to progress on various initiatives in smaller working groups. These subcommittees include strategic planning, by-laws, rebranding, and fundraising.

As always, not only do they remain active on these occasions, but they maintain active communication on a daily basis through a WhatsApp chat to discuss daily/weekly occurrences.

3. Financial Report for the 22-23 & 23-24 school years

Finance manager, Tania Rodriguez, presented the financial status for conclusion of the 2022-2023 school year. She then presented the approved budget for the 2023-2024 school year and the financial goals of the institution.

Please see the presentation for specific details and information.

4. Fundraising Committee

Two representatives of the Fundraising Committee, Yindra Liska and Anjy Cameron, spoke about the purpose of the fundraising committee and how more parents can get involved. They clarified that the committee is led and organized by parents and not by the school.

5. Voting Results – Board of Directors

Elections were held for 5 positions on the Board. These positions were President, Vice-president, Treasurer, Member at large 2, and Member at large 3. There were 64 members of the association present to vote and 64 total votes counted for each position.

The results were as follows:

President: Jennifer Middleton (63 votes, 1 blank)
Vice-President: Soledad Yacob (61 votes, 2 blank, 1 null)
Treasurer: Matthew Heywood (64 votes)
Member at large 2: Jeffe Tanghe (44 votes) vs. Valentina Massaferro (20 votes)
Member at large 3: Cristina Aguinagalde (63 votes, 1 blank)

Congratulations to the new members of the Board of Directors!

A huge thank you to Sonya Danchik and Georges Lefebvre for their many years of service on the Board! They will be missed!

The new term will begin on November 1st, 2023 and will end on October 31st, 2026

If you have any questions, please write to junta@futuro-verde.org.

As always, thank you for your continued support,

Futuro Verde Board of Directors

Estimadas familias,

Resumen de la Asamblea Ordinaria y Extraordinaria

La reunión de la asamblea extraordinaria tuvo lugar el pasado martes 17 de octubre de 2023 a las 15:00 horas y en ella se presentaron los siguientes puntos:

1. Bienvenida – Jennifer Middleton (Presidenta)

Jennifer dio la bienvenida a las familias a la reunión de la asamblea y les agradeció su continuo apoyo. Explicó el propósito de la asamblea y repasó la logística general.

2. Reporte Fiscal – Jennifer Middleton (Presidenta)

Jennifer informó que todos los miembros continúan muy comprometidos con sus funciones y a veces incluso más allá de sus funciones, trabajando siempre por el bienestar de la escuela. La junta se reúne dos veces al mes para discutir los acontecimientos actuales en la escuela, las actualizaciones del director, los desafíos en curso, y la planificación futura y la toma de decisiones.

Habrá dos reuniones de la junta (una por semestre) que estarán abiertas a toda la asociación. Más adelante se anunciará más información sobre estas reuniones, incluidas las fechas y la hora.

En los dos primeros meses de clases, muchas reuniones de la junta se centraron en el presupuesto 2023-2024, que fue aprobado.

Se crearon varios subcomités para avanzar en varias iniciativas en grupos de trabajo más pequeños. Estos subcomités incluyen la planificación estratégica, los estatutos, la renovación de la marca y la recaudación de fondos.

Como siempre, no solo se mantienen activos en estas ocasiones, sino que mantienen una comunicación activa a diario a través de un chat de WhatsApp para comentar las incidencias diarias/semanales.

3. Informe financiero de los cursos 22-23 y 23-24

La gerente de finanzas, Tania Rodríguez, presentó el estado financiero para la conclusión del año escolar 2022-2023. Luego presentó el presupuesto aprobado para el año escolar 2023-2024 y las metas financieras de la institución.

Favor de ver la presentación para detalles e información específica.

4. Comité de Recaudación de Fondos

Dos representantes del Comité de Recaudación de Fondos, Yindra Liska y Anjy Cameron, hablaron sobre el propósito del comité de recaudación de fondos y cómo más padres pueden participar. Aclararon que el comité está dirigido y organizado por los padres y no por la escuela.

5. Resultados de la votación – Junta Directiva

Se realizaron elecciones para 5 puestos en la Junta Directiva. Estos cargos fueron Presidente, Vicepresidente, Tesorero, Miembro 2 y Miembro 3. Hubo 64 miembros de la asociación presentes para votar y 64 votos totales contados para cada posición.

Los resultados fueron los siguientes: