“El buen juicio se aprende, pero resulta imposible de hacer cuando se carece del equipo requerido.” Dr. Yurgelun-Todd “¡Pero si estoy lo suficientemente grande como para tomar mis propias desiciones!” es algo que los padres escuchamos a menudo de parte de nuestros hijos adolescentes. Lastimosamente para nuestros estudiantes, la ciencia parece indicar lo contrario. Las secciones bien desarrolladas del cerebro adolescente incluyen la amígdala, la cual es responsable de las acciones inmediatas y la agresión, y el nucleus accumbens, el cual provoca placer y recompensa (¡cuanto más, mejor!). La corteza prefrontal en el lóbulo frontal – responsable del control de impulso, la evaluación, la relación entre causa y efecto, el juicio, y el control de los sentimientos – es la parte cerebral menos desarrollada que no madurará hasta los 20 años de edad. En pocas palabras, es el argumento científico que explica todos los prejuicios que poseemos de los adolescentes y de su comportamiento. Por lo tanto, los adolescentes tienden a actuar por impulso, malinterpretar señales sociales, mostrar comportamientos de riesgo e involucrarse en accidentes y peleas. Es menos probable que ellos piensen antes de actuar o que consideren las consecuencias de sus acciones. En su artículo El desarrollo del cerebro adolescente, Molly Edmonds lo resume todo de una manera cómica: “Piensen en el cerebro adolescente como un centro de entretenimiento que todavía no está conectado completamente. Hay cables sueltos, los parlantes no comunican con el reproductor de DVD, el cual no está formateado para funcionar con el televisor. Y para colmo, ¡el control remoto está todavía por llegar! A los padres, tutores legales, profesor y estudiantes les pido paciencia. Algunas decisiones peculiares, sentimientos y la falta de control de impulsos forman parte del desarrollo normal de los adolescentes y los estudiantes. Recordarlo les hará la vida más fácil y tal vez les ayude a aceptar los estallidos y locuras de su adolescente. Es normal, se acabará y todo saldrá bien al final.
Referencias y lectura adicional: Talukder, Gargi. “Decision-making Is Still a Work in Progress for Teenagers.” Brain Connection. Edmonds, Molly. “Are Teenage Brains Really Different from Adult Brains?” HowStuffWorks Science. HowStuffWorks, 26 Aug. 2008. Aacap. “Teen Brain: Behavior, Problem Solving, and Decision Making.” American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
